2010 a vu naître deux références qui ont continué de marquer le médium dix ans plus tard. Red Dead Redemption posait un western d'une mélancolie inattendue dans le moule open-world de Rockstar, avec une fin qui reste l'une des plus discutées du jeu vidéo. Mass Effect 2 prouvait qu'on pouvait corriger les faiblesses d'un premier épisode sans en perdre l'âme : meilleur combat, écriture plus dense, casting de personnages d'une qualité rare pour un RPG occidental.
Super Mario Galaxy 2 raffinait son prédécesseur jusqu'à la perfection mécanique et reste pour beaucoup le meilleur Mario 3D. StarCraft II revenait dix ans après un classique du RTS et n'avait presque rien perdu, même si la communauté compétitive avait largement basculé sur Brood War et que la trilogie a mis des années à se déployer. Limbo formalisait le puzzle-platformer en noir et blanc avec une économie de moyens qui a fait école. Amnesia: The Dark Descent réinventait le survival horror sans combat et a influencé une génération de jeux indé.
Heavy Rain divisait : pour les uns, un thriller interactif ambitieux. Pour les autres, une succession de QTE habillée en cinéma. Halo: Reach concluait le cycle Bungie sur Halo avec dignité. Call of Duty: Black Ops poussait la série à son plus haut niveau d'écriture et de mise en scène. Une année où on avait l'embarras du choix.
