2012 est l'année où la promesse « vos choix comptent » a été testée publiquement, et la réponse a été brutale. Mass Effect 3 livrait trois fins quasi identiques après trois jeux d'investissement narratif, et BioWare a découvert qu'une partie de sa communauté refusait d'avaler ça en silence. La conséquence n'a pas été une simple mise à jour gratuite : elle a redéfini ce que les joueurs étaient prêts à accepter d'un éditeur.
Au-delà de cette controverse, l'année était excellente. Journey transformait l'idée même de jeu coopératif en deux heures qui ont marqué tous ceux qui l'ont traversé. The Walking Dead de Telltale relançait l'aventure narrative et fixait la barre pour la décennie. Dishonored construisait un immersive sim accessible avec une direction artistique singulière. XCOM: Enemy Unknown ramenait une licence cultissime en accessibilité moderne, sans perdre la tension du turn-based.
Far Cry 3 fixait le modèle d'open-world Ubisoft pour les dix années suivantes : excellent au début, lassant à la longue. Diablo III divisait avec son toujours-en-ligne et son hôtel des ventes en argent réel, deux décisions qui ont mis des années à être complètement corrigées. Hotline Miami arrivait avec sa violence stroboscopique et sa bande-son qui faisait partie de l'expérience. 2012 avait du caractère.
